Лидер это тот человек, который получает поддержку от группы людей благодаря своему социальному влиянию на них. Лидерство бывает формальное и неформальное. В первом случае, мы имеем дело с назначенным лидером, как его должностью и статусом, а во втором с лидером, который им стал благодаря своим умениям и навыкам. Также различают разные стили лидерства: авторитарный, демократический, либеральный, нарциссический. Стиль управления задаёт сам лидер исходя из своих личностно-нравственных качеств и сама ситуация в которой он оказывается. Например, если группа сплоченная и преследует одинаковые интересы успешнее всего будет демократический стиль лидерства.
Но кто такой лидер? Какие черты его выделяют среди толпы? В нём должна преобладать харизма или смелость, или острый ум, а может сочетание этих черт. А быть может дело вовсе не в самом человеке, а в его ближайшем окружении (какое образование он получил, в какой семье вырос, чем увлекался). Так, вот до сих пор несмотря на большое количество проведенных исследований, так и нет однозначного ответа на эти вопросы. Можно лишь описать усредненный вариант лидера на основании обнаруженных слабых связях, которые показали исследования — сильное желание власти, избыток энергии, социально гибкие и адаптивные, чуть умнее своего окружения, повышенное внимание к своей персоне. Но мало лишь определенных лидерских черт, необходимо ещё и определенные социальные условия, в которых эти черты могут проявиться, и занять законное место лидера. Не факт, что один и тот же лидер будет эффективен в разных ситуациях.
Также, стоит разграничить понятия "лидер" и "руководитель" они лишь схожи по своему значению. Но все таки лидерство имеет психологический характер взаимодействия и общения, а руководство формально, управленческое. Лидер в группе часто появляется неожиданно с очевидного или подразумевающегося согласия большинства. Влияние на группу и уважение будет носить неформальный характер. Исходя из этой логики, руководитель и лидер в компании не является одним и тем же лицом.