Psihologia nevoilor se ocupă cu studiul nevoilor umane. În termeni simpli, o nevoie este un sentiment de lipsă a ceva.
Nevoile se găsesc în motive, înclinații, dorințe și alte lucruri care încurajează o persoană să muncească pentru a le satisface.
Există 2 etape în viața fiecărei nevoi:
1. Perioada de dinaintea primei întâlniri cu subiectul care satisface nevoia. În această etapă, o persoană poate experimenta o stare de tensiune, nemulțumire, dar nu știe ce a cauzat-o.
2. Perioada după această întâlnire. Începe căutarea și enumerarea diferitelor obiecte și se găsește un astfel de obiect. Adică există o obiectivare a nevoii, recunoașterea ei într-un subiect concret, cu alte cuvinte.
Există multe clasificări diferite, dar cea mai faimoasă și fundamentală este clasificarea după A. Maslow. A. Maslow este unul dintre fondatorii psihologiei umaniste.
Dacă luăm în considerare structura ierarhică după A. Maslow, atunci vedem că:
1. Nevoile sunt împărțite în primare și secundare și reprezintă o structură ierarhică în care sunt aranjate în conformitate cu priorități.
2. Comportamentul uman este determinat de nevoia cea mai joasă, biologică, nesatisfăcută a structurii ierarhice.
3. După ce nevoia este satisfăcută, efectul ei motivant încetează.
Aceasta este una dintre cele mai cunoscute teorii, care împarte nevoile în nevoi inferioare sau primare, cum ar fi nevoia de hrană, somn, nevoia de securitate și nevoile de ordin superior sau secundare de auto-exprimare.