Психологія потреб займається вивченням людських потреб. Говорячи по простому потреба - це відчуття не хватки чого-небудь.
Потреби виявляються в мотивах, потягах, бажаннях та інше, що спонукають людину до діяльності для її задоволення.
У житті кожної потреби є 2 етапи:
1. Період до першої зустрічі з предметом, що задовольняє потребу. На цьому етапі людина може відчувати стан якоїсь напруги, незадоволеності, але не знати, чим це викликано.
2. Період після цієї зустрічі. Починається пошук і перебір різних предметів і такий предмет знаходиться. Тобто відбувається опредметнення потреби, її впізнавання в предметі конкретному інакше кажучи.
Існує безліч різних класифікацій, але найбільш відомої і основоположною є класифікація за А. Маслоу. А. Маслоу - один із засновників гуманістичної психології.
Якщо розглядати ієрархічну структуру по А. Маслоу, то ми бачимо, що:
1. Потреби діляться на первинні і вторинні, і являють собою ієрархічну структуру, в якій вони розташовуються відповідно до пріоритетів.
2. Поведінка людини визначає найнижча, біологічна, незадоволена потреба ієрархічної структури.
3. Після того, як потреба задоволена, її мотивуюча дія припиняється.
Це одна з найвідоміших теорій, яка ділить потреби на нижчі або первинні потреби, наприклад, потреба в їжі, сні, потреба в безпеці і вищого порядку або вторинні - в самовираженні.