Ikviens pieaugušais zina, kas ir emocijas, jo viņš tās ir piedzīvojis daudzas reizes kopš agras bērnības. Taču, kad viņam lūdz aprakstīt kādu emociju, paskaidrot, kas tā ir, parasti cilvēks piedzīvo lielas grūtības. Pārdzīvojumus un sajūtas, kas pavada emocijas, ir grūti formāli aprakstīt.
Emocijas (franču emotion - satraukums, no latīņu emoveo - šokējošs, aizraujošs), cilvēku un dzīvnieku reakcijas uz iekšēju un ārēju stimulu ietekmi, kam ir izteikts subjektīvs krāsojums un kas aptver visu veidu jutīgumu un pārdzīvojumus. Saistīts ar apmierinātību (pozitīvās emocijas) vai neapmierinātību (negatīvas emocijas) ar dažādām ķermeņa vajadzībām. Diferencētas un stabilas emocijas, kas rodas, pamatojoties uz cilvēka augstākajām sociālajām vajadzībām, parasti sauc par jūtām (intelektuālām, estētiskām, morālām).
Emociju psiholoģija pēta emocionālo stāvokļu veidošanās likumus, emociju fizioloģiskos pamatus, to funkcijas, dinamiku un daudz ko citu.