هر بزرگسالی می‌داند که احساسات چیست ، زیرا آنها را از دوران کودکی بارها تجربه کرده است. با این حال، هنگامی که از او خواسته می شود تا برخی از احساسات را توصیف کند، برای توضیح چیست، به عنوان یک قاعده، یک فرد مشکلات بزرگی را تجربه می کند. تجارب، احساساتی که با احساسات همراه هستند، توصیف رسمی دشوار است.
عواطف (فرانسوی احساس - هیجان، از لاتین emoveo - تکان دادن، برانگیختن)، واکنش های انسان و حیوانات به تأثیر محرک های درونی و بیرونی، که رنگ آمیزی ذهنی بارز دارند و انواع حساسیت ها و تجربیات را پوشش می دهند. با رضایت (احساسات مثبت) یا نارضایتی (هیجانات منفی) از نیازهای مختلف بدن مرتبط است. عواطف متمایز و پایداری که بر اساس بالاترین نیازهای اجتماعی فرد به وجود می آیند معمولاً احساسات (فکری، زیبایی شناختی، اخلاقی) نامیده می شوند.
روانشناسی احساسات قوانین شکل گیری حالات عاطفی، مبانی فیزیولوژیکی احساسات، عملکرد، پویایی و بسیاری موارد دیگر را مطالعه می کند.