Der Eintritt in die Schule verändert die emotionale Sphäre des Kindes durch die Erweiterung des Inhalts der Aktivität und die Zunahme der Anzahl von emotionalen Objekten. Diese Reize, die bei Vorschulkindern emotionale Reaktionen hervorriefen, funktionieren bei Schulkindern der Grundschulklassen nicht mehr. Obwohl das jüngere Schulkind heftig auf Ereignisse reagiert, die es berühren, besitzt es die Fähigkeit, ungewollte emotionale Reaktionen durch Willensanstrengung zu unterdrücken. Als Ergebnis kommt es zu einer Trennung des Ausdrucks von der erlebten Emotion sowohl in die eine als auch in die andere: Er kann die vorhandene Emotion entweder nicht erkennen oder eine Emotion darstellen, die er nicht erlebt.
Das Gesicht Äußerungen anderer werden oft falsch wahrgenommen, ebenso die Interpretation von Gefühlsausdrücken durch andere, was zu unzureichenden Reaktionen jüngerer Schulkinder führt; die Ausnahme bilden die Grundemotionen Angst und Freude, zu denen Kinder in diesem Alter bereits klare Vorstellungen haben, die sie verbal ausdrücken können, indem sie fünf synonyme Wörter für diese Emotionen nennen.
Tests für Schulkinder helfen, ihre Emotionen und Gefühle zu sortieren, für diejenigen, die in der Schule lernen.